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La menthe poivrée (Mentha piperita) est une plante herbacée vivace de la famille des Lamiacées. Elle est issue d'un croisement entre Mentha aquatica et Mentha spicata. La menthe poivrée est constituée d'huiles essentielles (menthol...), de tanins, de flavonoïdes, de principes amers, de triterpènes. La menthe poivrée est connue pour son odeur puissante. C'est une plante dit vivace par son rhizome qui s'accroche dans la terre. Ses feuilles mesurent de 4 à 10 cm de long, elles sont ovales, vertes foncées et se teignent rougeâtres au soleil et rouge cuivré à l'ombre.

Utilisation :

Elle est utilisée depuis fort longtemps pour son huile essentielle. Des archéologues ont trouvé des feuilles séchées dans des pyramides d'Égypte datant du premier millénaire avant notre ère.

Hippocrate et Aristote l'employaient comme anaphrodisiaque (calmant, anesthésiant)

Comme toutes les menthes elle a des propriétés aromatiques (toniques, fortifiantes) et des propriétés digestives (combattre les lourdeurs, les ballonnements, les gaz).

Antispasmodique, la menthe était considérée autrefois comme une panacée grâce à l'action bactéricide du menthol

Autres utilisations : maux de tête, migraines, sinusite, fatigue. (se renseigner auprès d'un aromathérapeute, médecin ou pharmacien par précaution car c'est une substance très active, tel un médicament). Elle a également une certaine efficacité dans le côlon irritable.

Précaution d'emploi :

* pour l'huile essentielle : ne pas donner au enfants de moins de 5 ans et aux femmes enceintes.
* éviter le contact avec les muqueuses et les yeux.
* ne pas utiliser dans le bain ou sur l'ensemble du corps pour éviter un choc thermique. Un peu irritante si elle est utilisée pure sur la peau.
* ne pas utiliser chez des sujets épileptiques.